Три поколения часов

Люди начали задумываться о создании прибора для измерения времени много веков назад. Первые механические часы изобрели китайские мастера примерно 1200 лет назад. В своей основе они имели жидкостный пусковой механизм. Эти часы не отличались высокой точностью, однако именно с момента их изобретения начался процесс эволюции часового производство, вершиной которого на данный момент является создание электронных часов.

Кварц и механика

С течением времени мастера смогли изобрести более точные и надёжные пусковые механизмы: анкерный, рычажный, штыревой, дуплексный, гравитационный и др. Современные механические часы работают за счёт гравитации: в них встроены специальные гири, которые постепенно перемещаются под воздействием земного притяжения.

Также в механических часах может использоваться энергия раскручивающейся пружины. Такие часы используются по сей день, однако они имеют ряд минусов. Во-первых, их нужно постоянно заводить. Во-вторых, они допускают большую погрешность, чем электронные часы. Кроме того, механические часы стоят довольно дорого.

Примерно сорок лет назад в серийное производство были запущены кварцевые часы. Принцип действия кварцевого механизма основывается на использовании пьезоэлектрических свойств кварца. Когда на его кристаллы воздействует электрический заряд, минерал начинает генерировать колебания с высокой временной стабильностью.

Основным минусом кварцевых часов является их низкая пригодность к ремонту. Зачастую очень сложно подобрать вышедшую из строя деталь, и единственным выходом становится приобретение новых часов.

Неоспоримые преимущества электронных часов

Что касается механизма отсчёта времени, в электронных часах он точно такой же, как и в кварцевых. Разница заключается в способе отображения информации на циферблате. Механизм оснащён специальной микросхемой, обрабатывающей сигналы генератора и выводящей их на дисплей. Такой принцип работы обеспечил электронным часам применение во многих сферах: их интегрируют в бытовую технику, персональные компьютеры, автомобили, телефоны, фотоаппараты, видеокамеры и др.

Одно из выгодных отличий электронных часов заключается в их многофункциональности. Помимо точного времени они могут сообщить владельцу дату, день недели и даже температуру воздуха. Нередко производители встраивают в свои модели электронных часов калькулятор, будильник, а иногда и фотокамеру. А ещё электронные часы обладают высокой точностью и имеют довольно низкую цену по сравнению с кварцевыми и механическими.