Texas Instruments и National Semiconductor — симбиоз или поглощение

В начале осени 2011 года Texas Instruments (TI) огласила о переходе в заключительную фазу процесса приобретения одной из крупнейших полупроводниковых компаний National Semiconductor. Увеличение ассортимента аналоговой продукции в первую очередь должно заинтересовать производителей систем светодиодного освещения, систем управления питанием и импульсных источников питания, лабораторных и систем сбора данных, техники, в которой принципиален контроль температурного режима, потребительских и индустриальных аудиоприложений.

В развитии своего бизнеса компания Texas Instruments (TI) всегда уделяла особое внимание покупке компаний из полупроводниковой и пограничных с ней областей. Среди самых значимых приобретений числятся: 2009 год- Luminary Micro, 2007 год- PowerPrecise, 2005 год- Chipcon, 2001 год —Graychip, 2000 год- Burr-Brown, 1999 год -Power Trends и Unitrode, а началось все в 1996 году с приобретения Silicon Systems.

Приобретение в 2009 году компанией Ciclon Semiconductor, являющейся производителем МОП — транзисторов, стало для многих полной неожиданностью. Самым крупным и во многом самым неожиданным приобретением ТI за всю историю компании стала покупка в апреле 2011 своего давнего конкурента. За 6,5 млрд. долларов была куплена компания National Semiconductor (NSC). Такая сделка дала возможность увеличить долю на рынке аналоговых интегральных схем на 3% (с 14 до 17%).

Сразу после объявления о покупке начались разговоры о целесообразности такого приобретения и опасениях о дальнейшем будущем всей и ее продукции в частности.

Но страхи беспочвенны, ведь вместе с покупкой доли рынка аналоговых компонентов, а это двенадцать тысяч разных наименований продукции (на момент покупки у Texas Instruments ассортимент уже превышал 80 000 наименований), покупалась и уникальная команда, способная разрабатывать и применять новые микросхемы. Сотрудники обоих компаний уже объединились в один коллектив. Несмотря ни на что поддержка будет проходить по тем же каналам Texas Instruments: локальное представительство, форум Инженерного Сообщества TI E2E, центр поддержки ASK TEXAS.

Хотя многие говорят, что продукция National Semiconductor и Texas Instruments, в принципе, повторяет друг друга, но это мнение поверхностное. После детального рассмотрения, становится ясно — дело обстоит совсем по-другому. Номенклатуре компании, в дополнение к уже имеющийся DC/D-преобразователям, дополнились преобразователи с входным напряжением до 100 вольт, а также появились аналоговые интегральные температурные датчики. Ну, и самое главное: теперь под торговой маркой Texas Instruments реализуются операционные усилители и компараторы National и Semiconductor и Burr-Brown.

Не оставались без внимания, очень востребованные на данное время, светодиодные освещения и их управление. Светодиодные DC/DC-драйверы со встроенным MOSFET пополнили линейку NSC. А одна из популярнейших серий TPS92xxx AC/DC-драйверов от Texas Instruments пополнила свои ряды изделиями LM344x. Такой выбор продукции практически полностью призван удовлетворить потребности заказчиков.

Хочется остановиться на семействе Simple Switcher, которое позволяет создавать импульсные источники питания, которые отличаются прекрасными эксплуатационными характеристиками, с учетом небольшого количества внешних дискретных элементов. Продукт этот по-настоящему инновационный, чему подтверждением служат международные награды.

В области управления питанием никак нельзя обойти online-среду WEBENCH, разработанную специалистами National Semiconductor (рис. I)

Рис. I. WEBENCH Оnline-среда

Среда представляет собой набор графических интерфейсов и мощных программных алгоритмов, обеспечивающих невероятную простоту проектирования систем светодиодного освещения и источников питания. WEBENCH Visualizer — визуальный эффект, который дает возможность сравнивать различные варианты готовой системы. Разработчик имеет возможность менять конечные характеристики устройства, изменяя занимаемую компонентами площадь платы, стоимость или эффективность системы, путем простого поворачивания виртуального диска WEBENCH Optimizer. При использовании экосистемы WEBENCH Designer предоставляются возможности широчайшего выбора и сравнения компонентов и решений на их основе. Для удобства потребителей предоставляется большая информационная база данных, содержащая информацию о свыше чем 21000 полупроводниковых компонентах.

База доступна на главной странице www. ti. com (сайт Texas Instruments), чтобы получить к ней доступ нужно нажать кнопку «Start Design».

После слияния TI и National Semiconductor ассортимент датчиков температуры тоже значительно расширился, сейчас можно выбрать датчик практически для любой задачи.

На выбор представляются датчики: простые и с дополнительным функционалом; работающие на разных физических эффектах; термостаты; как аналоговые, так и цифровые датчики; микросхемы для решения задач с удаленными температурными датчиками и многое другое.

Кроме этого в продаже Texas Instruments появились новые операционные и индустриальные усилители, ЦАП и АЦП, разнообразные интерфейсы. В номенклатуре компании появились генераторы тактовых импульсов для тактирования микросхем с высокой частотой, DSP и ПЛИС. Ну а широчайший ассортимент микросхем для аудиоприложений уже известен специалистам данной области.

Но на достигнутом команда Texas Instruments не собирается. В конце 2011 года были представлены, так называемые, Winning Combos, которые являются примерами совместного использования продукции TI и NSC. Они идеально подходят друг к другу. Количество таких тандемов постоянно растет, и на сегодняшний день более 100 интересных вариантов. Интересные варианты для датчиков углекислого газа на основе комбинации MSP430F2003 и LMP91050 (специализированный AFE). Пример воплощения реализации для газовых и химических датчиков показан на рисунке II.

Рис. II. Решение для газовых и химических датчиков

Или различные решения для полупроводниковых светильников, сделанных, например, на LM3466 (LED-драйвер) и UCC28060 (контроллер корректора коэффициента мощности). Существуют и сложные примеры совместного использования продукции Texas Instruments и National Semiconductors, как вариант, в телевизионных приставках или программы для управления бесколлекторными двигателями постоянного тока (рис. III).

Кое-какие из таких решений предоставлены для ознакомления и заказа на сайте Texas Instruments www. ti. com/more-ru. При необходимости более подробную информацию можно получить, обратившись в представительство TI (г. Москва).

Рис. III. Управление бесколлекторным двигателем постоянного тока

Эти и многие другие примеры подтверждают, что приобретая National Semiconductor, компания Texas Instruments не пыталась устранить конкурента или просто увеличить свой рынок, а скорее инвестировала в будущее, увеличивая количество высококачественных, уникальных продуктов.

Хотя ни в России, ни в станах СНГ компания National Semiconductors не имела представительств, которые должны бы были оказывать техническую поддержку, благодаря качеству своей продукции, NSC за довольно короткий срок завоевала популярность. И по понятным причинам, некоторые разработчики, привыкшие использовать в своих решениях продукцию NSC, начали проявлять некоторое беспокойство, связанное в первую очередь с будущим компании.

Хочется расставить все точки над «і», относительно продукции National Semiconductor:

• Всю номенклатуру продукции NSC теперь можно приобрести на сайте Texas Instruments. Имена остались оригинальными именами при том, что сайт www. national. com еще работает.

• Производство продукции NSC прекращаться не будет, даже при наличии pin-to-pin аналогов у Texas Instruments.

• Вся линейка товаров NSC будет продаваться под своими оригинальными названиями, исключением станут микросхемы. Если название полностью одинаковое, то схемы производства NSC получат окончание «-N».

• Развитие интересных и основных продуктов NSC получит продолжение.

• Заказать отладочные платы или образцы Texas Instruments и National Semiconductor можно через сайты www. national. com и www. ti. com\

• Тех. поддержка всех продуктов NSC будет реализовываться через локальное представительство Texas Instruments, центр поддержки ASK TEXAS, форум Инженерного Сообщества TI E2E.